San Jose a nourri les talents locaux dans tous les genres, y compris le rock, le hip-hop et la musique électronique. Des artistes et des groupes notables de la région ont marqué l'industrie musicale de leur empreinte. Les salles de concert de la ville, telles que The Ritz et The Fillmore, offrent une tribune aux artistes locaux et aux groupes en tournée. En outre, San Jose accueille plusieurs festivals et événements musicaux, notamment le San Jose Jazz Summer Fest, qui célèbre le jazz et d'autres genres musicaux et attire des passionnés de musique de toute la région.
Le paysage culturel de San Jose est un mélange vibrant de traditions et d'influences contemporaines. La population multiculturelle de la ville contribue à sa riche tapisserie culturelle. La Mexican Heritage Plaza est un lieu de célébration de la culture mexicaine et chicano à travers l'art, la musique, la danse et le théâtre. La ville abrite également le San Jose Museum of Art, qui présente une collection variée d'œuvres contemporaines et modernes.
La scène théâtrale de San Jose est représentée par des lieux tels que le San Jose Center for the Performing Arts, qui accueille un large éventail de spectacles, des comédies musicales de Broadway au ballet et aux concerts symphoniques.
San Jose a une histoire riche qui précède le boom technologique de la Silicon Valley. Elle a été fondée en 1777 sous le nom de El Pueblo de San José de Guadalupe, dans le cadre de la Californie espagnole. Pendant la ruée vers l'or en Californie, elle est devenue un point de ravitaillement crucial pour les mineurs qui se rendaient dans les champs aurifères. L'histoire de la ville comprend également l'ère agricole, lorsqu'elle était connue pour ses vergers et ses conserveries. Au XXe siècle, la transformation de San Jose en capitale mondiale de la technologie a commencé, avec des entreprises comme IBM et Hewlett-Packard qui se sont installées dans la région.